صاعقه چگونه به وجود می آید یک پدیده اسرارآمیز خلقت است که در عین زیبایی بسیار مخرب بوده و در طول تاریخ زندگی انسان موجب ضرر و زیان مالی و جانی بسیار شده است
صاعقه از تخلیه الکترواستاتیکی میان ابر و زمین به وجود می آید در ابر هایی که مرغ از نوع کومولونیمبوس (که گاه تا ۱۸ کیلومتر ارتفاع و چندین کیلومتر عرض دارد) طی مراحلی ذرات آب دارای بار منفی و ذرات یخ دارای بار مثبت شده به طوری که عموما بار های منفی در لایه های زیرین و بارهای مثبت در بخش های فوقانی اب متمرکز می شوند در این حالت بارهای مثبت سطح زمین نیز ز در زیر سایه ابر جمع می گردد
با افزایش پتانسیل الکتریکی ابر نسبت به زمین این یک جریان پیشرو از الکترون ها با حرکتی نردبانی شکل از ابر به سوی زمین (downward leader) سرازیر شده و کانال اولیه صاعقه را شکل می دهد هوای اطراف این کانال کاملاً یونیزه است پلکان که گاه طول شاخه های آن به ۵۰ متر می رسد بار زیادی را در نوک پیکان با خود حمل کرده و موجب افزایش شدت میدان الکتریکی جو و شکست مقاومت عایقی هوا می شود در این حالت سرعت حرکت کانال نزدیک شونده به زمین ۳۰۰KM/Sec می باشد در این زمان با افزایش شدت میدان الکتریکی در سطح زمین یک جریان الکتریکی بالا رونده (upward leader) نیز از زمین به سوی ابر پیش می رود پس از اصابت این دو پیکان به یکدیگر کانال جریان بسته شده و ضربه اصلی صاعقه (return stroke) اتفاق می‌افتد و بدین ترتیب جهت خنثی شدن بارهای ابر و زمین جریان بسیار زیادی در مدت کوتاهی در این کانال برقرار می شود صاعقه در انواع مختلف اتفاق می‌افتد که متداول ترین آن ها ۹۰% از نوع صاعقه منفی نزولی و خطرناک ترین آن ها نوع مثبت صعودی می باشد.
